В туристическом офисе национального парка Лос-Алерсес в Патагонии встречавший меня лесник заметил, что я выбрал самый трудный маршрут. Подозрительно, он спросил меня, достаточно ли я в форме, чтобы совершить такое приключение. Не могу отрицать, что почувствовал себя немного обиженным. «Конечно», — соврал я с апломбом.
Я сильным шагом атаковал тропу, насвистывая «Мост через реку Квай». Первый час был бы легче без крапивы, комаров, кровососов и того, что у меня отклеилась подошва правого ботинка.
Затем все немного усложнилось из-за моих проблем с головокружением и тахикардией, а также из-за того, что тропа поднималась на скалу высотой 250 метров между огромными скользкими камнями. Я почувствовал небольшую боль в груди, сердце начало биться немного быстрее. Я померил пульс, посчитал 140 ударов в минуту…. и мое зрение начало размываться.
Шесть часов спустя, когда я открыл глаза в медицинском эвакуационном вертолете, который вез меня в больницу, я спросил медика, могу ли я продолжить восхождение. «Учитывая состояние вашего здоровья, — категорически ответил он, — вы не сможете даже подняться на табуретку».
